Lettere a Theo

Lettere a Theo Recensione Libro

Lettere a Theo

di Vincent Van Gogh

Titolo originale: Brieven aan zijn broeder

Genere: Biografia

Anno di pubblicazione: 1914

Editore: Guanda

Traduzione: Marisa Donvito e Beatrice Casavecchia

Trama

Lettere a Theo raccoglie una selezione della fitta corrispondenza tra Vincent van Gogh e suo fratello minore Theo. Si tratta di una raccolta che copre quindici anni di scambi epistolari, nei quali l’artista olandese si racconta senza filtri, esponendo pensieri, tormenti, entusiasmi, speranze e paure. Non è un’opera narrativa, ma una testimonianza privata e profondamente umana, che getta luce sulla complessa interiorità di uno dei pittori più noti e amati al mondo.

Incipit

«Parigi, 17 settembre 1875

Caro Theo, essere sensibili, anche profondamente, alle bellezze della natura non significa essere religiosi, sebbene io ritenga che le due cose siano strettamente connesse l’una all’altra, Quasi tutti sentono la natura – chi più chi meno – ma pochi sentono che Dio è spirito e che chiunque Lo adori deve adorarLo in spirito e verità.»

Recensione di lettere a Theo

Inizio la recensione di Lettere a Theo con una confidenza. Quando ho iniziato la lettura, credevo che mi sarei trovato davanti allo sfogo incostante e caotico di un uomo “pazzo”, divorato dai suoi stessi demoni. Invece ho scoperto un Vincent van Gogh inaspettato, riflessivo e coerente, capace di un’introspezione lucida e toccante. Questa raccolta mostra la verità dell’uomo dietro al mito, molto più vicino a un’anima sensibile che a un folle irrazionale.

Mi ha colpito soprattutto la maturità con cui Vincent scrive, spesso a soli venticinque o trent’anni. Pensieri profondi sull’arte, sull’esistenza, sull’amore per la natura e per gli esseri umani, che oggi raramente si trovano nei coetanei. C’è un’intensità così autentica in queste lettere, un bisogno disperato di bellezza, che leggere diventa un’esperienza quasi intima, a tratti commovente.

Bisogna però dirlo chiaramente, Lettere a Theo non è una lettura semplice. Sono lettere, appunto, e quindi manca una vera struttura narrativa. Non ci sono colpi di scena, né dialoghi, né finali. Il ritmo è frammentario, a volte ridondante. Serve pazienza, concentrazione e anche un certo amore per la parola scritta nella sua forma più sincera. Ma se si riesce a entrare nel tono della scrittura, si viene ripagati con un’immersione rara nello spirito umano.

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I Temi

Quello che emerge con più forza da queste lettere è il bisogno vitale di esprimersi, di dare un senso alla sofferenza attraverso la pittura. Van Gogh scrive a Theo non solo come a un fratello, ma come a un complice, un sostegno, un rifugio. Le sue riflessioni toccano la condizione degli artisti, il valore del lavoro, la povertà, la fede, il senso della solitudine e della fraternità.

Interessantissime le considerazioni sull’arte e sul colore, che aiutano a comprendere molto meglio anche i suoi quadri. Leggendo Lettere a Theo si cominciano a vedere i girasoli, i cipressi, le notti stellate non solo con gli occhi, ma con l’anima di chi li ha dipinti. Ogni scelta cromatica, ogni tratto violento o delicato, affonda le radici in uno stato d’animo che queste lettere aiutano a decifrare.

C’è, poi, un tema struggente che accompagna tutta l’opera: il bisogno d’amore. Van Gogh è un uomo affamato di contatto umano, costantemente in cerca di qualcuno che lo capisca, lo ami, lo accolga. Eppure rimane spesso incompreso e giudicato, perfino respinto. È una delle cose che mi ha toccato maggiormente, l’estrema fragilità di un uomo che ha dato al mondo tanta bellezza, senza quasi riceverne in cambio.

Lo Stile di Lettere a Theo

Lo stile, come si può immaginare, è quello della corrispondenza privata. L’autore scrive in modo sincero, non sempre levigato, ma sempre vibrante. In alcuni passaggi ci si sente quasi a disagio, come se si stesse leggendo qualcosa di troppo personale. In altri, invece, si resta ammirati per la chiarezza e la forza delle sue parole. È uno stile che non cerca l’effetto ma colpisce proprio per la sua naturalezza.

Non è un libro da affrontare con leggerezza. Va letto con attenzione, anche a piccoli sorsi, per coglierne davvero il valore. Ma chi è disposto a farlo, troverà in queste pagine una profondità rara, oggi quasi introvabile nella scrittura contemporanea.

Alla fine della lettura di Lettere a Theo ho provato una strana malinconia. Come se avessi perso l’occasione di conoscere una persona splendida, viva, palpitante, che però non c’è più. Un amico troppo lontano nel tempo per potergli rispondere. Vincent van Gogh esce da queste pagine come un’anima nuda e trasparente, tanto forte quanto fragile.

Concludo la recensione di Lettere a Theo consigliando questa lettura a chiunque voglia capire qualcosa di più sull’arte e sulla condizione umana. È un libro che si legge per confrontarsi con un’anima che ha sofferto, lottato e amato fino all’ultimo respiro. Un libro per chi è disposto ad ascoltare davvero.

Citazione

«Non aspiro a diventare qualcuno di straordinario, mi basta essere ordinario nel senso che il mio lavoro sia ragionevolmente buono, che abbia diritto di esistere e che possa servire a uno scopo. (…)

Non posso farci niente se i miei quadri non si vendono. Ma verrà il giorno in cui si vedrà che valgono più del prezzo del colore e della vita, anche se molto misera, che ci sto rimettendo.»

Curiosità

• Vincent van Gogh scrisse oltre 650 lettere a suo fratello Theo. Queste lettere sono state conservate da Johanna van Gogh-Bonger, la moglie di Theo, e pubblicate dopo la morte dei due fratelli.
• Van Gogh morì il 29 luglio 1890, ufficialmente per un colpo di pistola autoinflitto. Theo lo seguì solo sei mesi dopo, il 25 gennaio 1891, probabilmente per una combinazione di sifilide e depressione.
• Nonostante il loro legame profondo, i due fratelli vissero spesso lontani. Theo fu per tutta la vita il principale sostegno economico e morale di Vincent.
• Nel 1914, Johanna fece traslare i resti di Theo accanto a quelli di Vincent, nel cimitero di Auvers-sur-Oise, sotto due lapidi identiche unite da edera.
• Nella casa museo di Vincent a Zundert, in Olanda, è possibile vedere alcune delle lettere originali scritte a Theo.
• Le Lettere a Theo hanno influenzato generazioni di artisti e sono oggi considerate uno dei documenti epistolari più importanti mai scritti da un pittore.