Chiodi di Garofano: Proprietà, Valori Nutrizionali

I chiodi di garofano sono i boccioli floreali della pianta conosciuta con il nome di Syzygium aromaticum. L’albero è un sempreverde appartenente alla famiglia delle Myrtaceae. La pianta può raggiungere i 15 metri circa di altezza ed è coltivata in vari paesi dell’Africa del sud ed in Indonesia.

Indice

• Valori Nutrizionali
• Calorie
• Proprietà e Benefici
• Antiossidanti
• Ossa
• Tumori
• Analgesici
• Antimicrobici
• Digestivi
• Medicina Ayurvedica
• Diabete
• ORAC
• Controindicazioni
• Curiosità

La pianta comincia a produrre i boccioli floreali appena dopo la stagione delle piogge. All’inizio i boccioli sono di colore verde chiaro, in seguito virano al rosa per poi diventare rosso acceso. È proprio quando i boccioli diventano rosa che vengono raccolti e fatti essiccare per poi diventare chiodi di garofano.

Valori Nutrizionali dei Chiodi di Garofano

Fonte: USDA

Nei chiodi di garofano ed anche nelle foglie e nei rami della pianta dalla quale provengono, è presente un principio attivo che prende il nome di eugenolo. Tale composto conferisce loro il caratteristico profumo intenso e particolarmente aromatico.

Altre sostanze contenute nei chiodi di garofano sono:

• Oli essenziali
• Tannini
• Flavonoidi
• Sesquiterpeni
• Triterpenoidi

Calorie dei Chiodi di Garofano

100 grammi di chiodi di garofano hanno una resa calorica pari a 274 kcal.

Chiodi di Garofano: Proprietà e Benefici

Antiossidanti ed Antinfiammatori

I chiodi di garofano hanno un alto potere antiossidante. Per questo motivo, sono un valido aiuto per contrastare l’attività dei radicali liberi e per rallentare l’invecchiamento delle cellule. Secondo la ricerca gli antiossidanti sono composti in grado di ridurre lo stress ossidativo, condizione che può essere causa di diverse malattie croniche. (1)

Secondo gli studi l’eugenolo, un composto presente nei chiodi di garofano, agisce come un antiossidante naturale. Durante gli esperimenti questo composto ha dimostrato di ridurre il danno ossidativo 5 volte più efficacemente rispetto all vitamina E. (2)

Un altro composto antiossidante presente nella spezia è la vitamina C. Gli studi confermano che la vitamina C riduce il danno ossidativo causato dai radicali liberi. Questa proprietà aiuta a prevenire diverse malattie croniche. (3, 4)

Grazie al buon contenuto di polifenoli, possiedono anche proprietà anti infiammatorie.

Chiodi di Garofano e Salute delle Ossa

L’eugenolo contenuto nei chiodi di garofano preserva la densità ed il contenuto minerale delle ossa, apportando così dei benefici in caso di osteoporosi. A conferma di questo, uno studio indiano ha dimostrato che l’estratto di chiodi di garofano ad alto contenuto di eugenolo ha migliorato i marcatori di osteoporosi e la densità ossea. (5)

La spezia è anche una buona fonte di manganese. Uno studio su animali ha dimostrato che l’assunzione di integratori di manganese per 12 settimane ha migliorato la densità minerale e la crescita ossea. (6)

Tumori

Recenti studi suggeriscono che le proprietà dei chiodi di garofano possono essere utili nella lotta ai tumori. Uno studio condotto da cinesi ed americani ha rilevato che l’estratto di chiodi di garofano riesce a bloccare la crescita tumorale. Inoltre questo composto riesce anche ad indurre la morte delle cellule malate per apoptosi. (7)

Allo stesso risultato è giunto uno studio indiano. Nei test, quantità concentrate di olio di chiodi di garofano hanno causato la morte delle cellule tumorali esofagee nell’80 % dei casi. (8)

Anche l’eugenolo presente nella spezia ha dimostrato di avere proprietà antitumorali. In uno studio condotto negli Emirati Arabi, questo composto ha annientato le cellule malate del tumore cervicale. (9)

Bisogna però tener presente che negli studi si è utilizzata una quantità molto concentrata di olio di chiodi di garofano e di eugenolo. In quantità molto alte l’eugenolo è tossico e l’olio può provocare danni al fegato. (10)

Occorrono ulteriori studi per verificare se quantità inferiori possono avere gli stessi effetti sull’uomo.

Proprietà Analgesiche

I chiodi di garofano hanno anche proprietà analgesico/anestetiche e possono essere utilizzati per trarne benefici in caso di mal di denti, gengivite e parodontite. Fin dai tempi antichi pare che venissero masticati appunto per far passare il mal di denti.

I Chiodi di Garofano sono Antimicrobici

Recenti studi hanno dimostrato come questa spezia abbia proprietà battericide e fungicide. È anche anti infettiva ed esplica i suoi benefici nel trattamento del cavo orale, soprattutto per quanto riguarda gli ascessi. (11)

Uno studio argentino ha dimostrato che l’olio essenziale ricavato dalla spezia è efficace nei confronti di 3 tipi di batteri. Uno di questo è l’Escherichia coli, un batterio in grado di provocare diversi disturbi e, nei casi più gravi, anche la morte. (12)

Un altro studio ha scoperto che i chiodi di garofano hanno proprietà utili ad arrestare la crescita di due tipi di batteri responsabili della malattia gengivale. (13)

Digestivi

I principi attivi contenuti nella spezia aumentano le secrezioni gastrointestinali. Apportano quindi benefici alla digestione in caso di costipazione o indigestione. Si rivelano utili anche per ridurre la flatulenza, la nausea e l’irritabilità gastrica.

Salute del Fegato

Uno studio condotto su animali, in collaborazione tra India e USA, ha rilevato che l’eugenolo ha invertito lo sviluppo della cirrosi epatica ed i segni di cicatrizzazione del fegato. (14)

Uno studio olandese ha rilevato che l’assunzione di integratori di eugenolo per una settimana riduce i marker di malattia del fegato. (15)

Ricordiamo ancora una volta che dosi eccessive di eugenolo sono tossiche. Uno studio inglese su un bambino di due anni ha dimostrato che dosi da 5 a 10 ml di olio di chiodi di garofano causano danni al fegato. (16)

Ayurveda

La medicina ayurveda in India utilizza i chiodi di garofano per curare la carie e l’alitosi mentre, nella medicina cinese si utilizzano come afrodisiaco.

Aiuto per i Diabetici

Alcuni studi hanno dimostrato come l’estratto di chiodi di garofano abbia un comportamento simile a quello dell’insulina. (17)

Uno studio giapponese su animali ha scoperto che l’estratto ricavato dalla spezia ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue nei ratti diabetici. (18) Altre notizie promettenti per i diabetici arrivano dal Pakistan. Qui i ricercatori hanno scoperto che i chiodi di garofano e la nigericina aumentano l’assorbimento di zucchero da parte delle cellule.

Nello studio si è rilevato che anche le cellule preposte alla secrezione di insulina migliorano la loro funzione. Se ne deduce che il consumo di questa spezia, abbinato ad una dieta equilibrata, potrebbe essere utile per tenere sotto controllo la glicemia. (19)

Chiodi di Garofano e O.R.A.C

Il termine O.R.A.C. (Oxygen Radical Absorbance Capacity) sta ad indicare la capacità di assorbimento degli alimenti nei confronti dei radicali liberi. A tal scopo sono stati studiati ed esaminati moltissimi campioni biologici di alimenti in vitro e, in base ai risultati, sono state stilate delle tabelle con i relativi valori.

La spezia è risultata essere al primo posto per quanto riguarda le spezie con un valore altissimo che si attesta sul valore di 314.446.

Controindicazioni dei Chiodi di Garofano

Alle giuste dosi non si registrano particolari controindicazioni mentre, un consumo eccessivo, può provocare irritazioni gastrointestinali.

È sconsigliata la loro assunzione alle donne in gravidanza e nei soggetti con problemi di ulcera e colite.

Curiosità